176th Annual General Conference, April 2006

Vor ein paar Monaten fuhr ich mit zwei couragierten �lteren Missionarinnen im Auto. Sie waren fest entschlossen, die Wohnung eines Mitglieds ihrer Gemeinde im Osten der Vereinigten Staaten zu finden. Sie lag mitten in der Stadt. W�hrend ich hinten im Auto sa? und den Atem anhielt, pl�rrte das Navigationssystem in regelm�?igen Abst�nden: „Bitte wenden! Bitte wenden!“ Unbeeindruckt empfahl die Missionarin, die den Stadtplan las, eine Abzweigung nach der anderen durch den Stra?endschungel hindurch, bis wir schlie?lich die Wohnung der Schwester fanden, der sie versprochen hatten, dass sie ihr Lesen und Schreiben beibringen.

Durch ihr Handeln und ihre Einstellung verk�rperten diese bemerkenswerten Schwestern etwas, was viel mehr ist als nur eine Folge ihrer Lebensjahre auf Erden. Sie demonstrierten wahre geistige Reife.

Helaman, der gro?e Prophet im Buch Mormon, nannte seine S�hne Nephi und Lehi nach ihren Vorfahren, und „sie fingen an, f�r den Herrn heranzuwachsen“.¹ Ob wir nun jung oder schon �lter sind – wir alle m�ssen das Gleiche tun.

Der Gedanke, f�r den Herrn heranzuwachsen, ist fesselnd. Anders als beim k�rperlichen Heranwachsen tritt das geistige Wachstum erst dann ein, wenn wir uns dazu entschlie?en, wie der Apostel Paulus es ausgedr�ckt hat, das abzulegen, was Kind an uns ist.²

Das t�gliche Gebet und das Schriftstudium, das Einhalten der Gebote und der B�ndnisse, die wir mit der Taufe und im Tempel geschlossen haben, sind grundlegend daf�r, dass man f�r den Herrn heranw�chst. Wir lernen, auf seinen Wegen zu gehen, indem wir das tun, was uns dem himmlischen Vater n�her bringt, und indem wir unsere Kinder und andere darin unterweisen, dies ebenfalls zu tun. Wir legen das ab, was Kind an uns ist, wenn wir uns dazu entschlie?en, wahrhaft christlich zu werden und anderen so zu dienen, wie er es m�chte.

Als die Kirche in dieser Evangeliumszeit gegr�ndet wurde, erkl�rte der Herr, dass diejenigen, die „durch die Taufe in seine Kirche aufgenommen werden“, teilweise diejenigen sein w�rden, die „willens sind, den Namen Jesu Christi auf sich zu nehmen, mit der Entschlossenheit, ihm bis ans Ende zu dienen“.³ Das bedeutet, alle Tage unseres Lebens „standhaft und unverr�ckbar �, stets reich an guten Werken“⁴ zu sein. Heute, wo die Kirche in 170 L�ndern auf der Erde w�chst, wird von denjenigen, die tats�chlich „f�r den Herrn heranwachsen“ wollen, unbeirrter Dienst an anderen selbst unter schwierigen Umst�nden gefordert. Diese Ausbreitung der Kirche bedeutet, dass viele von uns die M�glichkeit haben werden, Neubekehrten zu dienen.

Ich erlebte ein unvergessliches Beispiel dessen, wie Neubekehrten im Evangelium auf solch unbeirrte Weise gedient wurde, als ich die beiden engagierten Missionarinnen begleitete – die eine war eine fast achtzigj�hrige Witwe, die andere eine alleinstehende Mutter um die sechzig. Falsch abzubiegen konnte sie nicht abschrecken. In dieser Gemeinde wurde ich auch Zeuge eines weiteren Beispiels.

Sie besteht aus Mitgliedern aller Altersstufen und aus vielen L�ndern, denen es wirtschaftlich nicht allen gleich gut geht und die unterschiedliche Erfahrung in der Kirche haben. Zu denen mit der gr�?ten Erfahrung in der Kirche geh�ren einige viel besch�ftigte junge Paare, die noch studieren, kaum Zeit und kleine Kinder haben.

Ich habe dort eine junge Mutter gesehen, die die Neubekehrten in der Gemeinde als Besuchslehrerinnen betreut hat. Ihr Mann passte auf das Baby auf, w�hrend sie zwei afrikanischen Schwestern begeistert zeigte, wie man sich liebevoll umeinander k�mmert. Das bedeutete, dass sie diesen Schwestern nicht nur beibrachte, in einem neuen Land zurechtzukommen, sondern auch, sich auf ihre neue Religion einzustellen.

Durch ihr Vorbild lehrte sie die afrikanischen Schwestern, wie man einander so dient, dass es dem Herrn gef�llt. Die Worte des Apostels Paulus beschreiben einf�hlsam das, was ich darin sah, wie sich diese Betreuerin f�r Besuchslehrarbeit gegen�ber Neubekehrten verhielt: „Wir sind euch freundlich begegnet � [, wir] waren � euch zugetan und wollten euch nicht nur am Evangelium Gottes teilhaben lassen, sondern auch an unserem eigenen Leben; denn ihr wart uns sehr lieb geworden.“⁵ Bei jedem Besuch sorgte die junge Betreuerin f�r Aufmunterung, sie ging sanft hilfreich zur Hand und trug die Besuchslehrbotschaft vor.

Mit der Zeit bereiteten die Schwestern die Besuchslehrbotschaft gemeinsam vor, um sie anderen Schwestern nach Hause zu bringen. Wenn sie unterwegs waren, stellten sie Bed�rfnisse fest, halfen sofort und wurden so wahre FHV-Schwestern, die sich dazu verpflichtet haben, einander aufzurichten, zu tr�sten und zu ermutigen. Ich glaube, ich werde immer, wenn ich die Worte „ihre Herzen in Einigkeit und gegenseitiger Liebe verbunden“⁶ h�re, an diese drei gl�cklichen, liebevollen Schwestern denken, die durch ihr unbeirrtes Dienen gezeigt haben, was es bedeutet, f�r den Herrn heranzuwachsen.

Abgesehen von unentwegtem, unbeirrtem Dienen k�nnen wir uns auch dadurch entschlie?en, f�r den Herrn heranzuwachsen, dass wir bereit sind, im Glauben vorw�rts zu streben – selbst dann, wenn wir nicht genau wissen, was wir tun sollen. Betrachten Sie Nephis Bericht, wie ihm geboten wurde, ein Schiff zu bauen. Er berichtet �ber den Sachverhalt:

„Und es begab sich: Der Herr sprach zu mir, n�mlich: Du sollst ein Schiff bauen auf die Weise, die ich dir zeigen werde �

Und ich sagte: Herr, wohin soll ich gehen, dass ich Erz finde zum Schmelzen, damit ich ein Werkzeug machen kann �?“⁷

Nephi stellte die zu erf�llende Aufgabe nicht in Frage. Vielmehr bewies er in dieser Situation wie auch schon vorher geistig reife Erkenntnis: „Und so sehen wir, dass die Gebote Gottes erf�llt werden m�ssen. Und wenn es so ist, dass die Menschenkinder die Gebote Gottes halten, n�hrt er sie und st�rkt sie und bereitet Mittel, wodurch sie das vollbringen k�nnen, was er ihnen geboten hat.“⁸ Kurz gesagt, Nephi schaute nach einer L�sung und nicht auf die Hindernisse, denn er wusste – er wusste –, dass er bei seinem Heranwachsen f�r den Herrn von Gott Hilfe dabei erhalten konnte und w�rde, jedes erhaltene Gebot auszuf�hren.

In derselben Gemeinde konnte ich in der sanften, liebevollen Sorge eines Bischofs denselben Glauben beobachten. Er vergeudete angesichts der enormen Bed�rfnisse einer immer gr�?er werdenden Zahl von Neubekehrten keine Zeit mit Verzweiflung. Vielmehr strebte er vorw�rts, indem er die erfahreneren Mitglieder der Kollegien des Aaronischen und Melchisedekischen Priestertums zur Mithilfe heranzog, um Neubekehrte aus Afrika und Lateinamerika auf ihre Priestertumsaufgaben vorzubereiten. Die neuen Br�der wurden darin unterwiesen, wie man das Abendmahlsgeschirr beim Austeilen h�lt und wie man sich hinkniet und das Brot und Wasser and�chtig segnet. Ihre erfahreneren, oftmals j�ngeren Br�der �bten gemeinsam mit ihnen die Worte der Abendmahlsgebete, damit sie sich sicher f�hlten, wenn sie sie sprachen. Danach sprachen alle Br�der gemeinsam �ber die Heiligkeit dieser wichtigen heiligen Handlung des Priestertums.

Wir alle haben schon erlebt, dass wir unsere Entschlossenheit, anderen zu dienen und unsere Bereitschaft, im Glauben vorw�rts zu streben, zeigen mussten. Als mir mein Mann am Telefon erz�hlte, dass wir statt unserer Missionsberufung einen schwierigen Auftrag in Afrika bekommen hatten, antwortete ich: „Das kriege ich hin. Ich glaube, ich kriege das hin.“ Durch meine Worte zeigte ich, dass ich mich dazu verpflichtet hatte, im Glauben vorw�rts zu streben – erneut im Vertrauen, dass der Herr mir helfen w�rde. Ich zeigte meine Bereitschaft, f�r den Herrn heranzuwachsen.

Wie dieser glaubenstreue Bischof, diese engagierten Schwestern und ich best�tigen k�nnen, wird, w�hrend wir st�ndig f�r den Herrn heranwachsen, von uns gefordert, alles zu tun, was wir k�nnen, und manchmal sogar etwas, was unser Wissen �bersteigt. Die Herausforderungen m�gen gewaltig und der Weg manchmal unbekannt sein. Auch wenn man hie und da einmal den falschen Weg einschl�gt, k�nnen diejenigen, die bestrebt sind, wirklich christlich zu sein – fest entschlossen, anderen zu dienen, und bereit, im Glauben vorw�rts zu streben – die gro?e geistige Wahrheit widerhallen lassen, die Nephi aussprach, als er mit dem Schiffbau fortfuhr: „Und ich betete oft zum Herrn; darum zeigte der Herr mir Gro?es.“⁹ Wenn einem Gro?es gezeigt wird – was f�r ein Geschenk, was f�r eine Segnung f�r all diejenigen, die sich dazu entschlossen haben, f�r den Herrn heranzuwachsen! M�gen wir sanft und liebevoll sein und unersch�tterliche geistige Reife zeigen, darum bete ich dem�tig im Namen Jesu Christi. Amen.